Temmuz 2018’de AK Parti İl Başkanı olarak atanan Zihni Çalışkan, geçtiğimiz günlerde milletvekili aday adayı olmak için görevini bıraktı. Yerel yönetim konusundaki 20 yıllık tecrübesini Ankara ile kurduğu ilişkilerle güçlendiren Çalışkan, partisinin en uzun süre boyuncu görev yapan il başkanı oldu.
Çalışkan, diğer konuların yanında zor günler geçiren Eskişehirspor’u hiç yalnız bırakmadı. Sürekli kaynak arayışı içinde olan Çalışkan, başta ‘Trabzon Dosyası’ olmak üzere kulübe pek çok konuda ‘abilik’ yaptı.
Eskişehirspor, Çalışkan’ın öncülük ettiği çabalarla yedi sezon sonra transferi açmayı başardı. Yine Çalışkan döneminde Spor Toto’dan yedi yıldır alınamayan blokeli 6,5 milyon lira alındı. Çözülemez olarak görülen bu dosyayı da Çalışkan çözmüştü.
Çalışkan, ETİ ile Eskişehirspor arasında yaşanan reklam anlaşmazlığını da ‘tatlıya’ bağlamıştı. Çalışkan, bu süreçte sıkı bir taraftar olduğunu da gösterdi. Çoğu zaman protokol tribünü yerine ekibiyle ve misafirleriyle birlikte locadan maçları izledi.
Çalışkan’ın görev süresi boyunca en önemli katkılarından biri de yeni altyapı tesisleri… Gençlik ve Spor Bakanlığı Eskişehirspor’a altyapı tesisi yapıyor. Yaklaşık 80 Milyon liralık tesis yatırımını Eskişehir’e, Eskişehirspor’a kazandıran da Çalışkan oldu.